Les télomères sont des sortes de « capuchons de protection » qui protègent les extrémités des chromosomes dans nos cellules, ils constituent un facteur clé de la santé cellulaire. À mesure que les télomères raccourcissent, le matériel génétique commence à se détériorer, ce qui envoie un signal indiquant que la cellule vieillit et que le processus de mort cellulaire va bientôt commencer.
Une enzyme, la télomérase aide à maintenir la longueur des télomères mais, à mesure que nous vieillissons, la télomérase devient beaucoup moins active, ce qui a un impact sur le vieillissement cellulaire.